Uma enorme nuvem de gás, ejetada da Via Láctea a cerca de 70 milhões de anos atrás, está prestes a cair novamente em nossa galáxia. Segundo a Folha de S. Paulo, a "Nuvem de Smith" foi descoberta em 1963 pela astrônoma Gail Smith e é composta predominantemente por hidrogênio.
A Via Láctea, como muitas das galáxias do universo, possui formato espiral. Ainda segundo a reportagem, ela é composta por grandes quantidades de gás e cerca de 200 bilhões de estrelas. O Hubble acabou por confirmar que a Nuvem de Smith se aproxima da Via Láctea a uma velocidade de mais de 1 milhão de km/h.
Dentro de aproximadamente 30 milhões de anos, a Nuvem deverá colidir novamente com nossa galáxia. Segundo a reportagem, nada acontecerá para nós, contudo o choque vai concentrar o gás na região exterior do disco galáctico e iniciar um “baby boom”, o que deverá gerar cerca de 2 milhões de novos sóis, que darão origem a novos sistemas e planetas, possivelmente similares ao nosso.
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